188.000 Orang Dievakuasi karena Bendungan Oroville Hampir Jebol

Sedikitnya 188.000 orang telah dievakuasi dari Northern California menyusul adanya kerusakan pada katup di bendungan Oroville.

Bendung Oroville adalah salah satu danau buatan manusia terbesar di California, dan tertinggi di wilayah itu dengan ketinggian 770 kaki (234 meter).

Evakuasi diperintahkan pada Minggu sore setelah insinyur melihat adanya lubang di spillway sekunder bendungan itu. Hal itu menimbulkan kekhawatiran akan membahayakan masyarakat yang tinggal di dekatnya.

Beberapa jam kemudian, orang-orang mulai panik dan mencoba meninggalkan daerah itu.

"Saya lebih suka aman daripada menyesal. Saya lebih suka membatu orang-orang keluar dari daerah ini dengan harapan aman," kata Sheriff Kory Honea.

Gubernur California Jerry Brown juga mengeluarkan perintah darurat untuk membantu pemerintah daerah melakukan evakuasi.

Untuk mencegah kebocoran bendungan, pemerintah berencana mengerahkan helikopter untuk menjatuhkan batu ke dalam celah bendungan untuk menutup lubang.

Juru bicara Kantor Layanan Darurat California mengatakan bahwa jika upaya ini gagal, maka lubang bendungan "berpotensi menyebabkan bencana."

Pemadam Kebakaran Sacramento, 112 meter dari Oroville memperingatkan warga bahwa kegagalan spillway bisa memiliki efek besar, termasuk banjir bandang di Sacramento.

Ini adalah pertama kalinya Danau Oroville telah mengalami keadaan darurat seperti itu, dalam hampir 50 tahun sejarah bendungan itu.